Kultura je eden najpomembnejših elementov identitete mesta. Maribor kot drugo največje mesto v Sloveniji z več kot 113.000 prebivalci predstavlja pomembno kulturno središče severovzhodne države. Bogata zgodovina, arhitekturna dediščina, festivali in umetniške institucije ustvarjajo kulturni prostor, ki pomembno vpliva na kakovost življenja prebivalcev in privablja obiskovalce iz širše regije.
Kulturna zgodovina Maribora sega v srednji vek. Mesto je bilo prvič omenjeno leta 1164, mestne pravice pa je dobilo leta 1254. V srednjem veku je bilo Maribor pomembno trgovsko in obrambno središče ob reki Dravi. Številne zgodovinske stavbe iz tega obdobja, kot so mariborski grad, vodni stolp in sodni stolp, še danes predstavljajo pomemben del kulturne dediščine mesta.
Pomembno vlogo pri razvoju kulture ima tudi gledališče. Slovensko narodno gledališče Maribor (SNG Maribor) ima tradicijo, ki sega v 19. stoletje, danes pa je največja kulturna institucija v severovzhodni Sloveniji. Gledališče vključuje opero, balet in dramo ter vsako leto organizira številne predstave in umetniške dogodke, ki privabijo občinstvo iz vse države.
Maribor je tudi mesto festivalov. Eden najbolj znanih je Festival Lent, ki poteka od leta 1993 in je eden največjih poletnih festivalov v Sloveniji. Festival vsako leto pritegne več sto tisoč obiskovalcev in ponuja raznolik program koncertov, gledaliških predstav, umetniških dogodkov in kulinaričnih doživetij.
Mesto ima tudi bogato muzejsko in galerijsko dejavnost. Pokrajinski muzej Maribor, ki domuje v mariborskem gradu, hrani pomembne zbirke o zgodovini Štajerske. Pomembno vlogo ima tudi Umetnostna galerija Maribor (UGM), ki predstavlja sodobno umetnost in organizira razstave slovenskih ter mednarodnih umetnikov.
Pomemben mejnik v kulturnem razvoju mesta je bilo leto 2012, ko je bil Maribor izbran za Evropsko prestolnico kulture (EPK). Ta projekt je mestu prinesel številne kulturne projekte, investicije v infrastrukturo ter večjo mednarodno prepoznavnost. V tem letu je bilo organiziranih več tisoč kulturnih dogodkov, ki so pomembno prispevali k razvoju kulturnega življenja.
Kultura v Mariboru je tesno povezana tudi z izobraževanjem in ustvarjalnostjo mladih. Univerza v Mariboru, ustanovljena leta 1975, danes združuje 17 fakultet in približno 14.000 študentov, med njimi tudi številne programe s področja umetnosti, medijev in kulture. Univerza tako pomembno prispeva k razvoju ustvarjalnega okolja v mestu.
Posebno mesto v kulturni identiteti Maribora ima vinogradniška tradicija. Na Lentu raste najstarejša trta na svetu, stara več kot 450 let, ki je vpisana tudi v Guinnessovo knjigo rekordov. Gre za sorto žametovka oziroma modra kavčina, ki simbolizira dolgo vinogradniško tradicijo mesta. Trta vsako leto rodi grozdje, iz katerega nastane omejena količina vina, ki ga mesto podarja ob posebnih protokolarnih dogodkih.
Kulturno življenje Maribora dopolnjujejo številne prireditve, koncerti, knjižni festivali, gledališke predstave in umetniški projekti. Kulturne ustanove, društva in organizacije skupaj ustvarjajo živahno kulturno sceno, ki pomembno prispeva k turistični privlačnosti mesta.
Prihodnost kulture v Mariboru temelji na povezovanju tradicije in sodobne ustvarjalnosti. Z vlaganjem v kulturno infrastrukturo, podporo umetnikom in organizacijo mednarodnih dogodkov lahko mesto še naprej razvija svojo kulturno identiteto ter utrjuje položaj enega najpomembnejših kulturnih središč v Sloveniji.